Los métodos de conocimiento de la fertilidad o de ritmo implican la determinación de los días más fértiles del ciclo menstrual y evitar el sexo sin protección. Las técnicas para determinar la fertilidad incluyen la observación de la temperatura basal del cuerpo, las secreciones cervicales o el día del ciclo. Tienen tasas de fracaso de primer año de uso típico de 24 %; en el uso perfecto depende del método utilizado y va de 0,4 % a 5 %. La evidencia en que se basan estas estimaciones, sin embargo, es pobre ya que la mayoría de los participantes de los ensayos detienen su uso antes de tiempo. A nivel mundial, se utilizan en alrededor del 3,6 % de las parejas. Si se basa tanto en la temperatura basal del cuerpo como otro signo primario, el método se conoce como sintotérmico. Se han reportado tasas de fallo de primer año generales de <2 % a 20 % en estudios clínicos del método sintotérmico.

Este método favorece a: 

• La planificación familiar
• Preparación para el embarazo y maternidad segura
• Mayor comunicación en la pareja que conlleva al respeto del cuerpo mismo.
• Mayor conocimiento sobre nuestros cuerpos

El método se usa como anticonceptivo natural y por lo tanto no protege de las enfermedades de transmisión sexual .La finalidad que tiene el método del ritmo es que la mujer pueda determinar qué días puede tener relaciones sexuales y qué días no. Aunque se debe llevar un recuento perfecto de estos días sin fallos y casi exhaustivo, al cabo de varios meses de pruebas se sabe cuáles son los días en los que la mujer hizo el cálculo es menos o más fértil.

Esto no es una regla exacta para todas las mujerse, es decir, una mujer puede tener una menstraución más regular que otra y esto afecta discretamente  a la cuenta de tus días fértiles. En muchos caso, con tal de saltarse el proceso de 6 a 7 meses que suele durar comprobar si eres fértil, usan lo días que usa la persona con una menstruación parecida a la tuya. En estos caso el riesgo d embarazo aumenta en un 80%.

Si eres una mujer con un ciclo menstrual regular, puedes saber con exactitud que días puedes o no puedes tener relaciones sexuales o en caso de tenerlos, usar preservativo para esos días. Hay muchos factores por el cuál se produce retrasos en los ciclos menstruales, para este tipo de casos, el método del ritmo es completamente nulo. 

Para tener un conteo exacto y lleves la cuenta a la perfección es recomendable tener un calendario a la mano. hoy en día hay infinidades de aplicaciones que pueden ayudarte con esto, solo basta descargarlas, por ejemplo una aplicación muy buena es Período Calendar, que con una tu sola cuenta de E-mail puedes descargarla y apuntar tus datos sin necesidad de un calendario pegado en la pared. La aplicación calculará los días por ti.  

CÓMO CALCULAR LOS DÍAS

El primer paso es fijar que día te vino tu periodo menstrual y apuntarlo dentro de la app. cómo lo dije antes la aplicación te proporcionará el número exactos de días que tuvo tu ciclo menstrual de período a período. Este paso lo tienes que realizar por lo menos durante seis meses. 

Cuando hayan pasado los 6 meses, entones puedes ver los meses en los que los ciclos fueron más cortos, se considera corto alrededor de 24 días y largos de 35 días. Una vez comprobado que tienes un ciclo menstrual regular debes tomar tu ciclo más corto y restarle 18. En caso de que tú período más corto fuese de 24 días, obtendrás 6. Este 6 está indicando que el primer día fértil del mes es el día 6.

Para determinar el final del pico de fertilidad se usa el ciclo más largo. Al ciclo más largo se le resta la cantidad de 10, es decir, supongamos que es 35 a éste le restas 10 y te da 25. Después del 25 de cada ciclo menstrual, comienzas a tener menos probabilidades de concebir.

Recuerda que este método se debe practicar en abstinencia los días en los que eres más fértil o si no se quiere, se puede usar otro tipo de método anticonceptivo. En este caso, las pastillas anticonceptivas no son una opción ya que funcionan por acumulación dado que el primer día fértil del mes es el día. 

DESVENTAJAS

• Tiene sólo un 60% de eficacia 
• Incertidumbre de no saber si estás embarazada o no.
• Abstinencia de varios días cuando no se quiere el uso de otros métodos anticonceptivos.
• Este método no protege de ninguna enfermedad de transmisión sexual.